— Она расстроена.
— Я тоже.
— И вроде плачет.
— И что?
Дантон пришел в замешательство, пребывая в плену стереотипов относительно женского добросердечия.
— Ты не хочешь ей помочь?
— Поплакать? Она вроде справляется. — Заверила его Гувер.
Дантон возмущенно пожал плечами, но наверх все равно не пошел. Еды в холодильнике не было, как и в шкафах, на плите и в духовке. Был только кофе, зато настоящий бразильский.
Гувер сидела на табуретке по-турецки, поджав под себя босые ноги, длинные рыжие волосы свисали на лицо, делая ее похожей на девку из колодца. Молчание повисло в воздухе грозовой пеленой.
— А куда ты ходила ночью? — Не выдержал Джо.
Гувер вскинула голову и пронзительно посмотрела на снайпера. Дантон с содроганием заметил у нее на шее синяки, вчера он явно перестарался. И говорила Мерида немного хрипло, наверняка ей было больно.
— По шлюхам.
— А серьезно?
— А я серьезно. У нас многие агенты так делают. Смену закрыли — и по шлюхам.
Сверху спустилась Рене, нос у нее покраснел, в остальном от уныния не осталось и следа, в глазах сверкал боевой задор.
— Она меня запорола! — Гневно крикнула девочка. — Глупая примитивная последовательница убогого реалистического консерватизма!
— Что там у тебя? — Спросил Дантон, протягивая руку к листку. — Ох ни фига себе!
— Я весь вечер на это убила! — Рене протянула рисунок Гувер и тут же отдернула его, спасая от брызг кофе.
Мерида надсадно закашлялась и постучала себя по груди. Дантон захохотал. На рисунке в позе Афродиты Боттичели была изображена сама маленькая агентша, только стояла она не на раковине, а на трупе поверженного великана. Со всех сторон к ней тянулись какие-то демоны, угадывалась отсылка к волнам моря, а с двух сторон нападали убийцы с ножами и пистолетами. Гувер на картине улыбалась, не обращая на них внимания и прикрываясь волосами, по которым ползали жучки-роботы. Из одежды на ней были только металлические щитки на запястьях и перевязь с мечом. Прямо из тела росли шипы.
— Это что еще за садо-мазо? — Крикнула Гувер. — Тебе кто разрешил?
— Я думала, ты не будешь против. — Смутилась Рене.
— Конечно я против, чтобы меня рисовали голой!
— Это эстетично!
— А ну дай сюда!
— Нет! — Рене отпрыгнула за Дантона. — Это одна из лучших моих вещей!
— Это нарушение свободы личности!
— А мне такую сделаешь? — Веселился Дантон. — Я повешу в шкафчике.
— Ну пожалуйста! — Заныла девочка, глядя на Гувер умоляющими глазами из-за локтя защитника. — Я никому не покажу!
— Да пожалуйста. — Разозлилась Гувер и затопала наверх не хуже Рене.
— И часто ты рисуешь знакомых голыми? — Спросил Дантон, садясь за стол.
— Что за вопросы?! — Рэйчел Прайд появилась в дверях.
— Ничего. — Быстро ответил Дантон, заметив, как она уперла руки в бока.
Рене неистово закивала головой, показывая, что мама просто не в курсе контекста.
— У тебя, кстати, нечего есть, а ты обещала мне еды. — Упрекнул снайпер.
— Сходи и купи. — Парировала Рэйчел.
— Рэйч!
— Или укради, в общем, выметайся и не растляй мою дочь. Кстати, забери мой номер второй, пусть пройдется по городу.
У агента Гувер была длинная женственная шея. В другой ситуации это было бы красиво, но она невероятно вызывающе торчала из низкого выреза кофты, выставляя на обозрение синяки, и Дантон старался на нее не смотреть. Извиняться он тоже не собирался, сама Гувер никаких извинений и не ждала, полностью уйдя в себя. Они мирно договорились расстаться в центре, самостоятельная девчонка нашла бы дорогу обратно, но великолепному плану не суждено был сбыться.
— Джозеф! — От этого голоса Дантон вздрогнул и покрылся холодным потом.
Гувер удивилась, почувствовав, как резко изменилось состояние снайпера. Женщина, на которую он так отреагировал, с виду не представляла из себя ничего особенного: за шестьдесят, ухоженная, седые волосы уложены в аккуратную, даже слишком, прическу. Ну, немного надменная, но до Доусона ей далеко, а уж его Дантон не боялся настолько, что однажды подарил ему на день рождения стриптиз в собственном исполнении, уповая на то, что дорог не подарок, а внимание.
— Джозеф. — Повторила женщина, подойдя ближе. — Почему ты не замечаешь меня? Я тебя уже битый час зову.
Дантон вцепился Гувер в руку, как будто его вызвали на казнь, малышка с удивлением наблюдала происходящие метаморфозы, и что-то промямлил.
— Отвечай, как полагается, Джозеф! — Велела женщина.
Сопровождающий ее молодой мужчина в дорогом костюме хихикнул, Дантон бросил на него ненавидящий взгляд.
— Я не слышал. — Сказал он, задрав голову к небу.
— Посмотри на меня.
— Я не слышал. — Повторил Дантон, грозя оторвать Гувер руку.
— Тебя не было на последнем семейном ужине. — Продолжала пытать женщина. — Что же за срочное дело заставило тебя не явиться на него?
При этом она посмотрела на Гувер, и то, как она это сделала, весьма не понравилось рядовому. Сверху вниз, как на какую-то не очень приятную вещь. Мерида вспомнила, что дело у Дантона и вправду было важное: брали пакистанский кортеж с крупной партией наркотиков.
— Напарник заболел, и я остался вместо него. — Неожиданно ответил Джо.
— Тогда приходи сегодня. — Велела женщина.
— А ты вообще кто? — Вдруг развязно спросила Гувер. — Раскомандовалась тут.
— Это что? — Брезгливо спросила женщина. — Экземпляр из вашего закрытого интерната для подростков с неискоренимыми криминальными наклонностями? Кстати, почему ты до сих пор не сменишь место работы?