— Дантон.
— Что? — Промычал снайпер с набитым ртом.
— Что ты творишь?
— Эй, я же тебя не угощаю! И я еще не забыл, как ты во время беременности анчоусы джемом мазала!
— Она же несовершеннолетняя, Джо.
Дантон отложил ложку и прищурил глаза.
— Это Рене несовершеннолетняя. А она… может, ее шлепнут через год, а может, меня. Прикажешь рискнуть?
— Прикажу вообще к ней не приближаться.
— К счастью, это не в твоей компетенции. И даже вякнуть об этом никому не смей, иначе…
Он так сильно сжал ложку, что она согнулась. Таким обычно добродушного Дантона Рэйчел еще не видела, и внезапно как-то четко осознала, что он элитный киллер, заваливший чертову тучу людей. Но все равно он был даже вполовину так страшен, как…
— Джо, она… ты не думал, почему ее поручили мне? Она… она как Лакс. Она хуже, чем Лакс.
— А знаешь, как это бывает? — Вдруг задумчиво сказал Дантон, помешивая неаппетитно выглядящий коктейль. — Как люди срываются? В самоубийство, в преступления, в безумие? Они просто однажды переходят черту, за которой все дозволено и ничего нет. И все. И чтобы этого не случилось, их просто надо к этой черте не пустить. Они могут сопротивляться, конечно, потому что им очень хочется туда, где все можно.
— Доусон? — Полувопросительно-полуутвердительно сказала Рэйчел.
— Доусон. — Прикрыв глаза, подтвердил Дантон.
— И что у тебя было? Безумие, преступление или самоубийство?
— Не важно. Важно только, чтобы ты держала язык за зубами, Рэйч.
— Ты ей ничем не поможешь.
— Да мы просто целовались! Не надо разводить из-за этого панику. Если пересчитать всех женщин, с которыми я целовался, не хватило бы цифр.
— Дантон!
— Брось изображать из себя святошу. Можно подумать, я не знаю, чем ты занимаешься с психами, к которым тебя подсылают. Если тебе так хочется, я к ней вообще больше не прикоснусь.
— Дантон, это правда?
— За кого ты меня принимаешь? Неужели ты думаешь, что я буду гоняться за этой с цветочками и серенадами после Татьяны? Да она просто ее бледная тень.
— Не можешь забыть Михайлофф? — Сочувственно спросила Рэйчел. — Но это не повод замещать ее девушками с похожим типажом.
— Отстань, Рэйч, кем хочу, тем и замещаю. Всяко лучше, чем рука.
Он не был похож ни на ученого, ни на одержимого злодея. Совершенно нормальный парень со смышленым и даже простоватым лицом, густо покрытым веснушками. Веснушки были у него и на руках, и на шее, сколько выхватывал взгляд. Впечатление портили только слишком выделяющиеся сиреневые глаза. Он открыто и приветливо улыбнулся ей.
— Ты пришла. Я рад тебя видеть.
Гувер молча села рядом с ним на парковую скамейку и принялась разглядывать играющих на траве детей. Целая куча маленьких рыжих детей. И их матери, такие же рыжие. От них рябило в глазах.
— Я тоже долго привыкал. — Засмеялся Моритц, глядя на ее замешательство.
Как-то не вязался он с тем образом, что она успела нарисовать в воображении. И уж точно не ассоциировался с отцом. С другом, братом, парнем, однокурсником. С таким она могла бы дружить или встречаться.
— Не смущайся. — Тепло сказал он. — У подсознания нет родственных связей, есть только инстинкт размножения.
— Вот об этом я и хотела поговорить. Об инстинкте размножения, из-за которого ты хочешь меня убить.
— Я не хочу тебя убивать. — Серьезно сказал Моритц. — Я люблю тебя и горжусь тобой, ты мое лучшее творение, моя кровь, моя дочь.
— Адель тоже твоя дочь, а ей ты выжег мозги.
— Не я. — Поправил Стефан. — Она родилась такой, а мне не хватало времени, и я подумал, что смог бы использовать ее тело.
— А разве не Стива?
— Конечно нет. Как я мог? Нас должно было быть трое суперсолдат: я, ты и он.
— А Мак-Гинти?
— Этот одержимый сумасшедший? Я его предпочитал держать при себе, чтобы он не натворил чего-нибудь лишнего. Надо было его убрать, но у меня не поднялась рука.
— А Куколка?
— Она просто потрясающая. Она была слишком взрослой, когда я ввел ей сыворотку суперсолдата, надпочечники стали функционировать неправильно. Ей все время нужен адреналин. Я думал, она себе голову свернет в одном из этих диких видов спорта. А она… честно сказать, я просто в восторге от ее изобретательности.
— А я?
— Тебя я вел с момента, когда ты была всего лишь парой клеток, моя малышка. Я ни в коем случае не хочу причинять тебе вред. Но мне трудно себя контролировать, мое сознание растет и вытесняет твое, я ничего не могу поделать. Прости.
— И в конце останешься только ты?
— Мы можем переселить тебя в тело Адели.
— А может, тебя? Я привыкла к своему телу.
— Нет, это невозможно. Тогда мы оба умрем. Это нужно сделать как можно быстрее. Я столько тебе могу показать, столько дать! Ты даже не подозреваешь о своих возможностях! Вместе мы будем править миром! Я знаю все твои желания, я же вижу твое подсознание, я ведь создал тебя!
— А если я откажусь?
— Ты не сможешь отказаться, потому что иначе необратимый процесс симбиоза уничтожит твой мозг, и в итоге все равно останусь только я. Мерида, пожалуйста! Я не могу тебя потерять! Мне так хочется обнять тебя! И не здесь, а в чертовой реальности! Я очень тебя люблю, ты потрясающе сильная! Даже этот наш дурацкий детский сад не смог тебя сломать и сделать послушным солдатиком. Я знаю, какие там методы, ведь его тоже я придумал.
— И сколько у меня есть времени до того, как твое сознание уничтожит мое? — Глухо спросила Гувер.
Моритц задумался, подсчитывая, потом показал на пальцах.